Pada musim semi, para petani biasanya sangat sibuk menyiapkan lahan untuk ditanami, terutama saat belahan Bumi Utara mulai mencair. Namun tahun ini berbeda bagi banyak petani, terutama akibat perang yang semakin meningkat di Iran dan penutupan Selat Hormuz.
Apa itu Selat Hormuz?
Selat Hormuz adalah jalur sempit dengan lebar sekitar 48 kilometer di titik terujungnya, yang terletak antara Semenanjung Musandam di Oman dan Iran. Sekitar setengah dari ekspor bahan baku pupuk—bahan mentah yang digunakan untuk membuat pupuk seperti urea, amonia, sulfur, hidrogen, gas alam, dan nitrogen—melalui selat ini. Menurut Veronica Nigh, kepala ekonom di The Fertilizer Institute, sekitar setengah dari produksi pangan dunia bergantung pada pupuk, yang menjadikannya sangat penting bagi pasokan makanan baik di AS maupun di seluruh dunia.
Dampak Penutupan Selat Hormuz
Kira-kira seperempat petani di AS tidak mengunci harga pupuk mereka pada musim gugur lalu, dan banyak di antara mereka kini berusaha menutupi biaya yang muncul akibat perang yang tidak mereka duga. Setiap hari Selat Hormuz tetap ditutup atau dibatasi, krisis ini semakin memperpanjang masa tanam penting di belahan Bumi Utara.
“Ini adalah krisis pangan yang bergerak lambat,” kata David Ortega, seorang ekonom pertanian dan profesor di Michigan State University. Menurut International Fresh Produce Association, guncangan harga pupuk dapat menyebabkan kenaikan harga makanan di toko grosir antara 1 hingga 3 persen dan bahkan kelangkaan makanan segar di seluruh dunia.
Siklus Pupuk yang Terganggu
Dalam minggu lalu, AS dan Iran sepakat untuk melakukan gencatan senjata selama dua minggu, dengan syarat Iran membuka kembali jalur perairan penting ini untuk lalu lintas pengiriman. Namun, dalam waktu 24 jam, Iran kembali menutup selat tersebut, mengutip serangan Israel di Lebanon yang menurut Tehran melanggar ketentuan kesepakatan. Hingga 9 April, tidak ada kapal yang dapat melintas bebas melalui jalur ini, dan syarat gencatan senjata sedang dalam sengketa aktif.
Kondisi ini menimbulkan kecemasan yang semakin besar di kalangan petani di AS. “Jika Anda memiliki kalender yang selalu Anda ikuti untuk musim tanam, Anda harus membuangnya, karena segalanya telah disabotase,” ungkap Andy DeVries dari DeVries Farm, pemilik bersama lahan kedelai dan jagung seluas 1.200 hektar di Iowa. “Tidak banyak ruang untuk bergerak, dan Anda terjebak di antara dua pilihan sulit.”
DeVries mengatakan bahwa dia dan saudaranya, yang juga pemilik bersama lahan tersebut, memesan sekitar 80 hingga 85 ton pupuk nitrogen dan fosfor setiap tahun dengan mengunci harga pada bulan Agustus, menjelang musim semi. Saat ini, DeVries menyebutkan bahwa harga pupuk nitrogen telah meningkat lebih dari 35 persen secara lokal, sementara harga pupuk fosfor naik 19 persen.
Konsekuensi Ekonomi bagi Petani
Keputusan ini bukanlah hal sepele; mereka menelan biaya puluhan ribu dolar, yang sangat mempengaruhi keuntungan petani yang sudah tertekan oleh meningkatnya harga minyak, penggerebekan imigrasi, perubahan iklim, dan tarif. DeVries menambahkan bahwa jika dia hanya membeli pupuk fosfor hari ini, dia harus membayar lebih $35.000 dibandingkan dengan tahun lalu.
Selat Hormuz telah ditutup selama lebih dari sebulan, dan dampaknya mulai terasa di seluruh rantai pasokan. Menurut Jacqui Fatka, ekonom utama untuk pasokan pertanian dan biofuel di CoBank, harga pupuk di AS telah meningkat antara 30 hingga 40 persen dalam empat minggu terakhir.
Seperti yang dijelaskan oleh Nigh, semakin lama penutupan dan gangguan di Selat Hormuz berlangsung, semakin besar kemungkinan harga pupuk yang meningkat akan diteruskan ke harga makanan. “Jika penutupan berlangsung satu atau dua bulan, dampaknya akan minimal,” kata Nigh, “Namun jika tiga hingga enam bulan, dampaknya akan jauh lebih signifikan.”